Альтернативной экономике недавно исполнилось двадцать лет. 26 мая 1988 года Верховный Совет СССР принял закон о кооперации. У советских граждан появилась возможность создавать производственные кооперативы независимо от воли государства.
Нельзя сказать, что этот закон послужил началом легализации предпринимательской деятельности в СССР. Скорее, он был попыткой узаконить реализацию негосударственной хозяйственной инициативы в рамках социалистического строя. В то время частная собственность на средства производства по-прежнему была запрещена. В соответствии с законом производственные кооперативы признавались социалистической общественной организацией, формально хозяйственно самостоятельной.
При этом в уголовных кодексах союзных республик сохранялась статья “Частнопредпринимательская деятельность и коммерческое посредничество”, которая предусматривала наказание, в том числе связанное с лишением свободы. К уголовной ответственности по этой статье привлекались лица, занимавшиеся частнопредпринимательской деятельностью с привлечением имущества социалистических организаций (госпредприятия, общественные организации, колхозы, производственные кооперативы и т.д.). Поэтому новоявленные кооператоры всегда “ходили под статьей”, поскольку их могли привлечь к ответственности, если удавалось доказать частный характер присвоения прибыли даже при отсутствии признаков хищений.
Сторонники кооперативов в те времена называли новый закон фундаментальным актом экономической реформы. Но и они должны были оставаться в рамках коммунистической идеологии. Необходимость развития кооперативов обосновывалась цитатами из работ Владимира Ленина.
Кооперативы в тех условиях должны были содействовать раскрытию неиспользуемых возможностей социалистического способа производства. Планировалось, что они могут послужить средством ликвидации государственной монополии в производстве, внести в социалистическую экономику недостающие ей начала конкуренции, став тем самым катализатором создания нового механизма хозяйствования и в государственном секторе. Широкое использование кооперативной собственности, должно было способствовать сближению двух основных форм социалистической собственности, но не в виде огосударствления кооперативной собственности, а напротив, путем приближения способов реализации общенародной собственности на уровне предприятий, объединений к кооперативным формам с реальным внедрением самофинансирования, самоуправления, самостимулирования и самостоятельной ответственности трудовых коллективов. Реализовать эти планы, скажем так, в полной мере не удалось.
Но все-таки, новый закон позволил части экономически активного населения реализовать свои предпринимательские амбиции.
Легализация предпринимательской деятельности произошла в СССР несколько позже — в 1990 году с принятием закона о собственности, разрешившего частную собственность на средства производства, и постановлений Совета министров СССР, которые позволили создавать частные малые предприятия, акционерные общества и общества с ограниченной ответственностью.
